محققان به دلایل کاملا واضحی خود را در زمینه الکترونیک نوری درگیر کردهاند: نور سریعتر از الکتریسیته حرکت میکند، و این به این معنا است که میتوان محاسبات را سریعتر انجام داد. به گفته Scientific American، کوچکتر شدن تجهيزات نیز باعث افزایش بیشتر این سرعت میشود که برای سیستمهایی نظیر پنلهای خورشیدی، سنسورهای نوری یا کاربردهای زیست پزشکی بسیار مفید خواهد بود.
مطلب پیشنهادی
تلاشهای گذشته برای ساخت این تجهيزات تک مولکولی نتایج مثبتی به همراه نداشته است، از جمله سویچهایی که در موقعیت روشن گیر میکردند و یا نمیتوانستند توسط انواع مختلف نور فعال شوند. محققان دانشگاه پکینگ از مواد متفاوتی برای انجام این کار استفاده کردهاند که به یک سویچ اجازه میدهد توسط نور در هر دو موقعیت باینری (صفر و یک) با ثبات کامل عمل کند.
این سویچ میتواند به مدت یک سال دوام داشته باشد که به نسبت تلاشهای اولیه پیشرفت قابل ملاحظهای محسوب ميشود. ایان بالدیا از دانشگاه هایدلبرگ آلمان به Scientific American گفت: «در بسیاری از موارد، اتصالات مولکولی تنها برای دقایق، ساعات و در شرایط مساعد برای چند روز باقی میمانند.» هر چند هنوز چند سالی باقی مانده تا ما بتوانيم شاهد حضور چنین سویچهایی در محصولات تجاری باشیم، اما انجام چنین کاری گام برزگی برای ساخت تجهيزات باثبات در مقیاس میکروسکوپی محسوب میشود.